Si buscamos evidencias, vemos que los bebés, al nacer, a través de la leche materna, el aporte nutricional más importante que reciben es, precisamente, las grasas. Hasta 5 veces más que proteínas. Esta observación es aleccionadora y nos lleva a pensar que las grasas son realmente importantes en la dieta de los niños ya desde bebés.
Tenemos una explicación, el cerebro de los recién nacidos representa entre un 10-11% del peso total del bebé, una proporción muy importante si la comparamos con la del adulto (2%). En el adulto, el consumo metabólico del cerebro, la energía que gasta, representa un 20% del total, pero el cerebro de los niños puede llegar a consumir el 50% del gasto metabólico de todo el cuerpo, ¡inaudito! ¡Y eso que los más pequeños ni siquiera hablan!
| ‘El 60% de la masa encefálica está formada por grasas’ |
El 60% de la masa encefálica está formada por grasas y acumula la energía que necesita en forma de grasas. Por eso la leche materna aporta tanta cantidad de grasa en el bebé. Hay que tener en cuenta, pues, que los niños necesitan más cantidad de grasa que los adultos de forma proporcional a su peso, está claro.
Las grasas no engordan
Pensar que si damos grasas a los niños, éstos las incorporarán en forma de grasa en su propio cuerpo es un error. El metabolismo no funciona así. Hay grasas que tienen propiedades incluso opuestas: adelgazan, como por ejemplo el ácido linoleico conjugado de los quesos. Las grasas omega 3, por ejemplo, son indispensables para el buen funcionamiento en general de todo el organismo y muy en especial del sistema nervioso, irrenunciables para los estudiantes.
¿Qué grasas deben comer los niños?
Haremos una lista, pues, de alimentos que tienen grasas beneficiosas y necesarias, las cuales, lógicamente se deben comer con medida:
Frutos secos: nueces, avellanas, piñones, almendras, y también castañas, …. deberían llevar siempre en el bolsillo por si tienen hambre.
Aceite de oliva no refinado.
Aceite de coco, sésamo, linaza
Aguacates, Tofu
Sardinas, boquerones, arenques, anchoas.
Y, porque no, algún día, un buen corte de tocino fresco (no ahumado) mejor ecológico.
Si dais lácteos a los niños, es un gran contrasentido dárselos desnatados, pierden las grasas que necesitan y capacidad de absorción del calcio. Algunos quesos, yogures y kéfir pueden dar un equilibrio importante en la dieta, mejor si son de cabra o de oveja.
| ‘La obesidad infantil viene por el exceso de azúcar e hidratos de carbono refinados’ |
Qué grasas no debemos dar a los niños
Fritos (patatas fritas, patatas chips, chicken nuggets, alitas de pollo fritas con la piel …)
Pastelería industrial en general (magdalenas, pastelitos, bollería…)
Margarinas, chuches (golosinas)
Queso de fabricación industrial, mantequilla, helados, manteca, chicharrones
Chicharrones, cortezas fritas, daditos de bacon frito
‘Ganchitos, cortezas’, Churros, Chuchos …
¿Y no engordarán?
El problema de la obesidad infantil viene, principalmente, por el exceso de azúcar e hidratos de carbono refinados, y la falta de ejercicio físico. Las grasas saludables, estemos tranquilos, son necesarias y dan equilibrio a la dieta.
La exposición al ruido del tráfico se ha asociado en muchas partes del mundo con efectos sobre la salud en los adultos, incluidos síntomas psicológicos como ansiedad y cambios de humor. Los niños también pueden ser vulnerables al ruido del tráfico, especialmente durante las etapas sensibles de su desarrollo. Hasta la fecha, los estudios de los efectos sobre el desarrollo neuropsicológico por la exposición al ruido del tráfico en los niños se han centrado principalmente en el aprendizaje y el rendimiento cognitivo, con resultados consistentes de deterioro en la lectura y la memoria de la exposición al ruido de aviones.
Los investigadores querían averiguar si la exposición al ruido del tráfico rodado residencial se asociaba con problemas de conducta en niños de 7 años de edad. Para ello, se contó con 46.940 niños de la cohorte de nacimiento nacional de Dinamarca con información completa sobre los problemas de conducta a los 7 años de edad y el historial de su dirección completa, desde la concepción hasta los 7 años de edad. El ruido del tráfico por carretera se modeló en todas las direcciones actuales e históricas. Los problemas de conducta se evaluaron mediante cuestionarios a los padres. Las asociaciones entre el embarazo y la exposición infantil al ruido y los problemas de comportamiento se analizaron mediante regresión.
«Hemos encontrado que un aumento promedio de 10 dB en la exposición al ruido del tráfico rodado desde el nacimiento hasta los 7 años de edad se asoció con un aumento de problemas del comportamiento del 7% en comparación con el comportamiento normal; y con un aumento del 5% y el 9% en las puntuaciones de hiperactividad y falta de atención, respectivamente; y un incremento del 5% y 6% en las puntuaciones de problemas de conducta anormal y problemas en relación entre iguales, respectivamente”, explica Jordi Sunyer, investigador de CREAL, centro que ha participado en el estudio.
Referencia:
Hjortebjerg D, Andersen AM, Christensen JS, Ketzel M, Raaschou-Nielsen O, Sunyer J, Julvez J, Forns J, Sorensen M. Exposure to Road Traffic Noise and Behavioral Problems in 7-Year-Old Children: A Cohort Study. Environ Health Perspect 2015 (in press)
]]>La lactancia materna prolongada mejora el rendimiento escolar, aumenta el cociente intelectual en el adulto y se relaciona con unos ingresos altos en el futuro, según un estudio publicado este 18 de marzo en la revista británica ‘The Lancet’. El estudio, que analizó un grupo de casi 3.500 personas desde su nacimiento hasta que cumplieron los treinta años, demuestra por primera vez que la lactancia materna durante más de doce meses tiene un gran impacto en el desarrollo cognitivo.
«El efecto de la lactancia materna prolongada influye en el desarrollo cerebral y la inteligencia de los niños, pero estos efectos persisten también en la edad adulta», señaló Bernardo Lessa Huerta, de la Universidad Federal de Pelotas, en Brasil. Según el informe, un niño que reciba lactancia materna al menos un año alcanzará los treinta años un cociente intelectual mejor, tendrá 0,9 años más de escolaridad y cobrará un salario de 98 euros más al mes que aquellos que no reciban la lactancia materna durante tanto tiempo.
Huerta y su equipo analizaron los datos de cerca de 6.000 bebés que nacieron en 1982 en el municipio brasileño de Pelotas. Entre ellos, 3493 realizaron un test de cociente intelectual a los 30 años. Los expertos dividieron los participantes en cinco grupos, basándose en el tiempo durante el cual habían recibido la lactancia materna y controlaron diez variables sociales y biológicas que pueden contribuir al incremento del cociente intelectual. Algunos de estos factores son los ingresos familiares, el nivel de escolarización de los padres, la genética, la edad de la madre y si ha fumado durante el embarazo, el peso del bebé y el tipo de parto.
Los autores señalan que la leche materna tiene una composición única en la que destacan los ácidos grasos de cadena larga, «que son esenciales para el desarrollo cerebral». «Hemos encontrado que la lactancia materna prolongada está ciertamente relacionada con el cociente intelectual en la edad adulta, lo que refleja que la cantidad de leche materna consumida juega un papel importante«, dijo Huerta.
Según Erik Mortensen, de la Universidad de Copenhague, en Dinamarca, «con la edad, los efectos del desarrollo temprano pueden diluir debido a factores ambientales posteriores, o mejorar como consecuencia de los logros educativos o profesionales». Sin embargo, añade Mortensen, este estudio «sugiere que los efectos de la lactancia materna prolongada en el desarrollo cognitivo persisten en el adulto y son importantes para la salud».