El desarrollo cognitivo de los ni\u00f1os que asisten a escuelas expuestas a la contaminaci\u00f3n del aire por su proximidad al tr\u00e1fico se ve ralentizado, seg\u00fan el estudio publicado en PLOS Medicine llevado a cabo por investigadores del CREAL.<\/span><\/span><\/p>\n

Muchas escuelas est\u00e1n situadas en las proximidades de las calles m\u00e1s transitadas, con picos de contaminaci\u00f3n del aire justo cuando los ni\u00f1os est\u00e1n en la escuela. <\/span>El objetivo de la investigaci\u00f3n, enmarcada en el proyecto europeo Breathe, fue evaluar si la exposici\u00f3n a los contaminantes atmosf\u00e9ricos relacionados con el tr\u00e1fico se asociaba con el desarrollo cognitivo de los ni\u00f1os en las escuelas de primaria.<\/span><\/p>\n

Se sospechaba que la contaminaci\u00f3n del aire era un neurot\u00f3xico para el desarrollo<\/strong>. <\/span>En estudios previos con animales se hab\u00eda observado que la inhalaci\u00f3n de part\u00edculas ultrafinas procedentes de aire de motor de escape y motor diesel provoca una expresi\u00f3n elevada de citoquinas y estr\u00e9s oxidativo en el cerebro y un comportamiento animal alterado.<\/span><\/p>\n

La exposici\u00f3n al aire contaminado relacionado con el tr\u00e1fico durante el embarazo o la lactancia, cuando el neoc\u00f3rtex del cerebro se desarrolla r\u00e1pidamente, se ha relacionado con retrasos cognitivos en ni\u00f1os. <\/span>Las regiones del cerebro relacionadas con funciones ejecutivas, como la memoria de trabajo y la atenci\u00f3n, ubicadas en gran parte de la corteza prefrontal y el estriado, mostraron respuestas inflamatorias despu\u00e9s exponerse a la contaminaci\u00f3n del aire relacionada con <\/span>el tr\u00e1fico.<\/span><\/p>\n

\u00abHemos encontrado que los ni\u00f1os de las escuelas altamente contaminadas<\/strong> ten\u00edan un menor crecimiento en el desarrollo cognitivo que los ni\u00f1os de las escuelas poco contaminadas. En este sentido, los ni\u00f1os que asisten a escuelas con niveles altos de contaminaci\u00f3n, tanto en la clase como en el <\/span>patio, experimentaron un menor crecimiento de las funciones cognitivas esenciales para el aprendizaje<\/strong>, del 7% anual en contra del 11%, respecto a las escuelas menos contaminadas. Estos resultados se confirmaron empleando medidas directas sobre el tr\u00e1fico relacionado con los contaminantes <\/span>en la escuela. Esto puede tener consecuencias en el rendimiento escolar y el comportamiento<\/strong>\u00ab, explica Jordi Sunyer, investigador principal del estudio.<\/span><\/p>\n

Los investigadores de CREAL, centro aliado ISGlobal, llevaron a cabo un estudio prospectivo entre enero de 2012 a marzo de 2013, con 2.897 ni\u00f1os, de entre siete a diez a\u00f1os, procedentes de 39 escuelas de Barcelona y Sant Cugat<\/strong> que estaban expuestos a <\/span>la contaminaci\u00f3n del aire relacionada con el tr\u00e1fico de alta y baja intensidad. <\/span>Los investigadores evaluaron cuatro veces consecutivas, mediante pruebas computerizadas en series de 40 minutos de duraci\u00f3n, las trayectorias individuales en el crecimiento anual del desarrollo cognitivo en las funciones de memoria de trabajo y de atenci\u00f3n, debido a que crecen de forma constante durante la <\/span>preadolescencia. <\/span>Los investigadores midieron la contaminaci\u00f3n debida al tr\u00e1fico (carbono elemental, di\u00f3xido de nitr\u00f3geno (NO2), y el n\u00famero de part\u00edculas ultrafinas), que se midieron dos veces durante las campa\u00f1as de una semana tanto en el patio (al aire libre<\/span>) como dentro del aula de manera simult\u00e1nea. <\/span>Los investigadores encontraron, por ejemplo, que la contaminaci\u00f3n por part\u00edculas de carbono elemental reduc\u00eda en un 13% el crecimiento de la memoria de trabajo<\/strong>.<\/span><\/p>\n

\u00abLa asociaci\u00f3n observada fue consistente en mediciones cognitivas, aunque fue m\u00e1s evidente para la memoria de trabajo, buen indicador de los logros del aprendizaje. El deterioro de las funciones cognitivas tiene consecuencias para el rendimiento escolar. Por lo tanto, <\/span>la reducci\u00f3n del desarrollo cognitivo de los ni\u00f1os que asisten a las escuelas con m\u00e1s contaminaci\u00f3n del aire podr\u00eda dar lugar a una situaci\u00f3n de desventaja que se deber\u00eda tener en cuenta en el control de la calidad del aire \u00ab, concluye Sunyer.
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Referencia:
\n<\/span>Sunyer J, Esnaola M, Alvarez-Pedrerol M, Hornos J, Rivas I, L\u00f3pez-Vicente M, et al. <\/span>(2015) Association between Traffic-Related Air Pollution in Schools and Cognitive Development in Primary School Children: A Prospective Cohort Study<\/a>. <\/span>PLoS Med 12 (2): e1001792. <\/span>doi: 10.1371 \/ journal.pmed.1001792<\/span><\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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